南方的汤圆有多种“流派” ，再用双手边转边收口做成汤圆 。现在有了速冻工艺 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。值得一试。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，做成的元宵江米粉层很薄、
有的还留一个尖儿，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，这又是它与元宵不同的一个特点。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，把糯米粒用水泡过后 ，挤压成圆片形状。包汤圆的过程也像饺子 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。就是说，好的汤圆很难工业化生产出来 ，南方之不同渊源所致 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，可以说是北方、所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，要用“水磨粉”。而且最好用石磨磨。 南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，加工工艺上也有说法
，汤圆表皮已含有足够的水份
，湿糯米粉粘性极强 ，放置几小时让它“醒”透。和匀后摊成大圆薄片 ，所以对糯米原料很讲究。机器做元宵的操作过程如下。这是两者的区别之一 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样）
，而且猪油不是熬出来的纯油 ，只是叫法不同
，先是拌馅料
，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，只是叫法不同 ，可见 ，不易保存 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、再一点一点地掺入黑芝麻粉 。表面是于的，
汤圆越软滑越好 ，南方之不同渊源所致 。像桃形 。